In de omgeving van Rossum komt in de ondergrond klei voor uit het Oligoceen, onderdeel van het Paleogeen tijdperk. In het (verre) verleden is op diverse plekken in de omgeving klei gewonnen.
In de klei komen fosforiet knollen voor die soms fossielen bevatten. De knollen moeten hiervoor worden opengeslagen.